En el mundo de la ventilación industrial y los sistemas HVAC, dos tipos de ventiladores muy utilizados son el ventilador axial y el ventilador centrífugo. Aunque ambos sirven para mover aire, difieren significativamente en su diseño, rendimiento y aplicaciones.
Orientación de la cuchilla
Los ventiladores axiales tienen aspas que giran alrededor de un eje paralelo al flujo de aire. Estas palas funcionan de forma similar a la hélice de un avión, empujando el aire en línea recta.
Los ventiladores centrífugos, en cambio, tienen aspas que giran alrededor de un eje perpendicular al flujo de aire. Las aspas aceleran el aire radialmente hacia fuera antes de que salga de la carcasa del ventilador.
Dirección del flujo de aire
Los ventiladores axiales generan un flujo de aire en línea recta, lo que resulta adecuado para aplicaciones en las que el aire debe moverse en la misma dirección que el eje del ventilador, como la refrigeración de componentes electrónicos.
Los ventiladores centrífugos crean un flujo de aire dirigido en ángulo recto con respecto a la entrada del ventilador. Este diseño es más versátil y puede utilizarse tanto para aplicaciones de suministro como de extracción de aire.
Generación de presión
Los ventiladores axiales son excelentes para mover grandes volúmenes de aire a presiones relativamente bajas. Son eficaces en aplicaciones en las que la resistencia al flujo de aire es mínima.
Los ventiladores centrífugos son más adecuados para aplicaciones que requieren una mayor presión o resistencia al flujo de aire. Pueden manejar sistemas con conductos y filtros, lo que los hace ideales para sistemas HVAC.

Eficacia
Los ventiladores axiales suelen ser más eficientes en términos de volumen de caudal de aire para una cantidad determinada de energía aportada. Sin embargo, su eficiencia disminuye a medida que aumenta la presión estática.
Los ventiladores centrífugos mantienen su eficacia en una gama más amplia de presiones estáticas, lo que los hace mejores para sistemas con resistencia variable.
Niveles de ruido
Los ventiladores axiales suelen producir menos ruido que los centrífugos, por lo que son adecuados para aplicaciones en las que el ruido es un problema.
Los ventiladores centrífugos pueden ser más ruidosos debido al diseño de sus aspas y a la mayor presión de aire que generan.
Aplicaciones
Los ventiladores axiales se utilizan habitualmente en aplicaciones como ventilación, refrigeración de equipos electrónicos y circulación de aire en grandes espacios como almacenes.
Los ventiladores centrífugos son los preferidos para sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado en edificios comerciales, procesos industriales con sistemas de conductos y aplicaciones en las que el aire debe moverse contra resistencia.
En conclusión, la elección entre un ventilador axial y uno centrífugo depende de los requisitos específicos de su aplicación. Los ventiladores axiales son eficaces para caudales de aire de baja presión y gran volumen, mientras que los centrífugos destacan en aplicaciones con mayor presión y resistencia del sistema. Comprender las diferencias entre estos dos tipos de ventiladores es esencial para seleccionar el que mejor se adapte a sus necesidades.